京城，醉九州大酒楼。
一处雅座包间内，一桌丰盛的酒菜已上好。围坐的四个人却谁都没有动筷子，首席的位置还空着。显然他们在等一个重要的人物。
这四个人都是书生装扮，年少的不过二十上下，年长的也就三十出头。很快，他们要等的人出现了。这是名富商模样的人，身材富态，脸白少须。
这四人齐齐站起身来，一一向这富商拱手揖礼。那富商也随意的回了回礼。
五人坐定，那富商模样的人也不客气，拿起筷子就开始吃喝起来。
四人互相对视一眼后，其中最年长的开口道：“黄掌柜。我等在聚饮之前，是不是先把账款结了？”
黄掌柜放下酒杯，眯眼道：“这事还没结果呢。谢秀才您是不是急了点…”
他话未说完就被这谢秀才打断道：“唉！黄掌柜，话可不能这么说。你们想要那杨重有什么结果，我们哥几个不知道。我们只知道你托我们的事，都有结果了。
那杨重的事，现在已在京师传扬的到处都是，这就是结果。有这结果，你就得将尾款结了！”
黄掌柜却还在那自顾自的哼哼唧唧，夹菜吃酒。谢秀才见此，脸色一变道：
“姓黄的，别以为我不知道你心里想什么。你不过是想要点回扣。但我谢某在这告诉你，我们这价是底价，一文钱回扣也没有。
你若不结尾款，我们是不能拿你怎么样。但我们能坏你主子大事。到时，你主子会拿你如何？”
黄掌柜脸上的肥肉一抖，随即又满脸堆笑道：“你看看，还急了。亏你还是个读书人，至于吗？咱山西那么大的商号，能欠你这点钱？”
说罢，他从随身包裹中取出十锭银元宝，摆在桌面之上，又说道：“每锭二十两，一共两百两。这尾款咱们算是结清了啊。”
四人面露喜色，伸手就要去分拿这两百两银子，却又被黄掌柜拦住道：“且慢。”
谢秀才皱眉道：“你又要如何？”
“你等需给我打个收条，要注明事项和数额，否则我如何回去向东家报账？”
谢秀才道：“这个简单。现在就给你写。”
黄掌柜又补了句：“数额要写三百两。”
“没问题，反正我们银子足额收到了。你向你东家报多少，那是你和你东家之间的事。”
为了满足文人雅客借酒兴作赋吟诗的需求，醉九州在包间雅座中都设有文房四宝。谢秀才便取来笔墨，给黄掌柜打了收据。
四个人这才安稳的饮起酒来，酒酣耳热之时，话语又多了几分。自然少不了透漏他们平日里那些苟且之事。
原来，这四个人做的营生，便是以造舆论推波助澜获取酬劳。也就是这个时代的京城的“水军”。
他们却不知道，楼上的阁楼密室中有三个人，每人案前都有几支听筒。其中一人注意到他们的对话后，将他们的话语小心的记录在册。
微醺的黄掌柜有点头重脚轻的步出酒楼，上了等候自己的马车，口中嘟囔道：“走，回府。”
马车启动，但过了好长一段时间后，他发现了不对劲。因为到他在京城租住的府宅最多一炷香时间。现在却走了半个多时辰。
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